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Canela (Cinnamomum cassia) A canela é uma especiaria derivada da casca interna de várias espécies de árvores do gênero Cinnamomum. A espécie mais comum, Cinnamomum cassia, é conhecida como canela-da-China ou cassia. Ela é amplamente utilizada em culinária, confeitaria e medicina tradicional. Propriedades: - Sabor e Aroma: A canela tem um sabor doce e picante com um aroma característico que é amplamente usado para adicionar profundidade de sabor a pratos doces e salgados. - Antioxidantes: Rica em antioxidantes, a canela pode ajudar a combater os radicais livres, ajudando na prevenção de doenças crônicas. - Anti-inflamatória: Possui compostos que têm propriedades anti-inflamatórias, que podem ajudar a reduzir a inflamação no corpo. - Controle de Glicemia: Estudos sugerem que a canela pode melhorar a sensibilidade à insulina, ajudando no controle dos níveis de açúcar no sangue, o que pode ser benéfico para pessoas com diabetes tipo 2. - Antimicrobiana: A canela tem propriedades antimicrobianas que podem ajudar a combater infecções bacterianas e fúngicas. - Melhora a Digestão: Pode ajudar a reduzir gases intestinais e melhorar a digestão geral. - Benefícios Cardiovasculares: Pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL (o "mau" colesterol) e triglicerídeos, potencialmente melhorando a saúde cardiovascular. Considerações: - Coumarina: A canela cassia contém coumarina, que em grandes quantidades pode ser prejudicial ao fígado. Por isso, o consumo deve ser moderado. - Uso Culinário: Além de ser usada em doces, como bolos e biscoitos, a canela também realça o sabor de carnes, chás e café. A canela é uma especiaria versátil com inúmeros benefícios para a saúde, mas como com qualquer substância, deve ser consumida com moderação.
Os mecanismos pelos quais a canela exerce seus efeitos, especialmente no contexto de benefícios à saúde como o controle da glicemia, envolvem várias vias bioquímicas e compostos ativos. Aqui estão alguns dos principais mecanismos de ação da canela: 1. Melhora da Sensibilidade à Insulina - Mimetismo de Insulina: Componentes da canela, como o MHCP (methylhydroxychalcone polymer), podem atuar como mimetizadores de insulina, facilitando a entrada de glicose nas células musculares e adiposas, aumentando assim a utilização de glicose. - Ativação de Receptores de Insulina: A canela pode aumentar a fosforilação do receptor de insulina e a atividade da enzima insulin receptor substrate-1 (IRS-1), melhorando a sinalização da insulina. 2. Inibição da Glicogênese Hepática - Inibição da Gliconeogênese: Compostos como o cinnamaldeído podem reduzir a produção de glicose pelo fígado, um processo conhecido como gliconeogênese, que é frequentemente exacerbado em pessoas com diabetes. 3. Ação Antioxidante - Redução do Estresse Oxidativo: A canela é rica em polifenóis e outros antioxidantes que podem neutralizar radicais livres, reduzindo o estresse oxidativo associado à resistência à insulina e à disfunção das células beta pancreáticas. 4. Anti-inflamatório - Redução da Inflamação: Os antioxidantes e outros compostos na canela podem diminuir a inflamação sistêmica, que é um fator contribuinte para a resistência à insulina. 5. Efeito sobre Enzimas Digestivas - Inibição da Digestão de Carboidratos: Alguns estudos sugerem que a canela pode inibir enzimas como a alfa-amilase e a alfa-glucosidase, que são responsáveis pela digestão de carboidratos, resultando em uma absorção de glicose mais lenta após as refeições. 6. Efeito sobre Lipídios - Modulação dos Lipídios: A canela parece influenciar a regulação dos níveis de LDL, HDL e triglicérides no sangue, possivelmente através da modulação da atividade de enzimas envolvidas no metabolismo lipídico. 7. Interação com Canais de Cálcio - Modulação da Atividade dos Canais de Cálcio: Alguns compostos da canela podem interagir com canais de cálcio nas células, influenciando a liberação de insulina e a captação de glicose. 8. Impacto na Microbiota Intestinal - Modulação da Microbiota: Embora menos estudado, há indícios de que a canela pode influenciar a composição da microbiota intestinal, que pode indiretamente afetar a regulação da glicose.